A história da Volkswagen é marcada por uma trajetória fascinante que vai de um projeto inicial para produzir um “carro do povo” na Alemanha, até se tornar uma das maiores e mais influentes montadoras globais.
Origem e Fundação: O “Carro do Povo”
A Volkswagen foi fundada em 1937 na Alemanha, como uma empresa estatal. Sua idealização, pelo regime nazista, visava fabricar um automóvel acessível à população, o que ficou conhecido como “Volkswagen” — ou **Fusca** no Brasil. O projeto do carro foi desenvolvido pelo engenheiro Ferdinand Porsche, com o objetivo de criar um veículo simples, robusto e barato para o cidadão comum. A fábrica principal foi construída na cidade que viria a ser Wolfsburg, criada para abrigar a produção e seus trabalhadores.
Desenvolvimento e Expansão Pós-Guerra
Durante a Segunda Guerra Mundial, a produção da Volkswagen foi adaptada para veículos militares. Após o conflito, a empresa quase foi extinta. A recuperação, no entanto, veio graças à administração britânica e ao esforço do major Ivan Hirst, que reorganizou a fábrica e retomou a produção do Fusca, um símbolo da reconstrução da Alemanha. A partir daí, a Volkswagen cresceu rapidamente, tornando-se um ícone da indústria automotiva alemã e mundial.
Chegada e Consolidação no Brasil
A Volkswagen chegou ao Brasil em 1953, inicialmente importando e montando Fuscas com peças alemãs. Devido ao sucesso do modelo, a marca construiu sua primeira fábrica fora da Alemanha, em São Bernardo do Campo (SP). No país, a Volkswagen desenvolveu modelos próprios e adaptados ao mercado local, como o Gol, lançado em 1980. O Gol se tornou um dos carros mais vendidos da história nacional, superando até mesmo a popularidade do Fusca.
Crescimento Global e Diversificação Atual
Hoje, a Volkswagen é um gigante global, presente em 153 países, com mais de 550 mil funcionários e uma produção diária de cerca de 37.500 veículos. O grupo Volkswagen engloba diversas marcas renomadas, como Audi, Porsche, Lamborghini, Bentley, Bugatti, Ducati e Scania. Essa diversificação permite que o grupo atue desde carros populares até veículos de luxo, motocicletas, caminhões e ônibus.
Modelos Icônicos da Volkswagen
Além do Fusca, a Volkswagen lançou modelos que marcaram época e consolidaram sua reputação por robustez, inovação e eficiência. Entre eles, destacam-se a Kombi, Golf, Passat, Jetta, Polo e Santana, que se tornaram parte da história automotiva global.