A Volkswagen deu início a uma nova etapa de testes do VW Gen.Urban, um veículo de pesquisa autônomo desenvolvido para atuar como robotáxi no trânsito urbano. Segundo a montadora, o modelo está em testes nas ruas de Wolfsburg, podendo dirigir de forma autônoma no tráfego urbano real.
O projeto insere a Volkswagen na disputa com outras empresas que já investem em robotáxis, como Waymo, Zoox, Baidu e Tesla. De acordo com a fabricante, o objetivo é avançar no desenvolvimento de tecnologias que permitam que o passageiro “não toque em nada” durante o deslocamento.
Design futurista e foco total na autonomia
O VW Gen.Urban chama atenção pelo visual futurista, que remete a um ID.3 com linhas mais limpas. O conjunto óptico é formado por uma barra contínua na dianteira. Também é possível observar espelhos retrovisores digitais, maçanetas embutidas e sensores no teto, reforçando o caráter de veículo de pesquisa.
Um dos principais destaques técnicos é a ausência de volante e de pedais tradicionais. O carro foi desenvolvido desde o início para a condução autônoma, com todos os comandos convencionais eliminados do posto de condução.
Interação com o usuário no centro do projeto
O projeto de pesquisa tem como foco entender como os passageiros experimentam andar em um veículo autônomo sem volante ou pedais. A Volkswagen afirma que busca compreender de forma detalhada essa vivência para que a tecnologia seja ajustada às pessoas.
Para isso, uma equipe interdisciplinar do Volkswagen Group Innovation – formada por designers, especialistas em fatores humanos, engenheiros de software e especialistas em materiais – está coletando dados sobre o comportamento e a interação do usuário com o Gen.Urban. Essas descobertas deverão contribuir para o desenvolvimento de futuros conceitos de interiores e de experiência do usuário para todas as marcas do grupo.
Nikolai Ardey, diretor de inovação do Grupo Volkswagen, explica a direção do projeto ao afirmar: “Com nosso veículo de pesquisa Gen.Urban, queremos entender exatamente como os passageiros vivenciam a condução autônoma. Em última análise, a tecnologia deve se adaptar às pessoas, e não o contrário. Nos beneficiaremos dessas informações em todo o grupo a longo prazo”.
Personalização da experiência a bordo
A Volkswagen destaca que, mesmo antes de iniciar a viagem, os passageiros podem personalizar suas preferências no VW Gen.Urban. Isso pode ser feito por meio de um aplicativo ou diretamente no veículo, incluindo desde a temperatura da cabine até a iluminação ambiente.
Ao entrar no veículo, o Gen.Urban cumprimenta o passageiro, e o assento se ajusta automaticamente à posição desejada. O interior digital pode ser adaptado individualmente com o uso de inteligência artificial, permitindo que o painel, com informações, luzes e sons, seja personalizado de acordo com um tema específico escolhido pelo usuário.
Segurança e papel do motorista de segurança
Embora o veículo tenha sido concebido sem volante ou pedais tradicionais, a atual fase de testes do VW Gen.Urban ainda conta com um motorista de segurança treinado. O participante do teste se senta no banco do motorista, enquanto o condutor de segurança ocupa o banco do passageiro e monitora o comportamento do carro durante todo o percurso.
Em caso de necessidade, esse motorista de segurança pode intervir a qualquer momento utilizando um painel de controle, descrito pela Volkswagen como algo similar a um joystick. Segundo a montadora, essa solução garante que o veículo de pesquisa possa operar em ambiente urbano real sem comprometer os protocolos de segurança.
A fase atual de testes envolve inicialmente apenas funcionários do Grupo Volkswagen. A marca informa que a previsão é que essa etapa se estenda por várias semanas, período em que serão coletados dados detalhados sobre o uso e a experiência dos participantes.
Percurso de quase 10 km em Wolfsburg
O circuito de testes do VW Gen.Urban tem como ponto de partida o estacionamento para visitantes no edifício da sede da Volkswagen, em Wolfsburg. De acordo com a fabricante, o percurso foi desenhado para reproduzir os desafios típicos do trânsito urbano.
O trajeto tem quase 10 km de extensão e cada teste tem duração aproximada de 20 minutos. O roteiro passa pelo portão da fábrica Sandkamp, pelas ruas Saar e Lessing, pela Brandenburger Platz, pela Rua Breslauer, pela Grauhorststraße e retorna pela Rua Heinrich-Nordhoff. A montadora afirma que a escolha desse percurso visa justamente simular as condições e situações típicas do trânsito urbano.
Impacto esperado para futuros veículos autônomos
Com o VW Gen.Urban, a Volkswagen procura reunir informações abrangentes sobre a forma como os passageiros interagem com um carro autônomo sem comandos tradicionais, em um contexto de uso real na cidade de Wolfsburg. As lições obtidas com a operação do robotáxi e com a resposta dos usuários deverão servir de base para novos conceitos de interiores, interfaces e experiências de uso em veículos futuros do grupo.
Dessa forma, o Gen.Urban se destaca não apenas como um protótipo de robotáxi, mas como uma plataforma de pesquisa voltada a entender como a condução autônoma pode ser integrada ao cotidiano das pessoas, com foco em conforto, personalização e segurança em ambiente urbano.
Fonte: Quatro Rodas